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第240章（第1页）

“近来观史，从陈涉世家读至太（河蟹）祖实录，”江永略一停顿，又道，“再览全寿、李翊之文档。某之愚见，许是应向下求。”

江颢见岳先生的茶杯长久地悬停在空中，又随叹息一同落下。“恒之兄，”他敛起眸中惊畏与犹疑的光芒，低声告诫道，“你走得太远了。”

至于是偏离太远还是超前太甚，他却没有说清。

腾起的喧闹霍然摇动黄色幔帐。江颢从回忆里抽出身来，抬眼看向木龛。至圣先师在画中双手交叉端举胸前，神情温而厉、恭而安，回答却被无来由的寒风吹散了。“嘭——”殿外的案桌翻倒在地，砸出汹涌嘈乱的嘶吼与哭嚎。江颢快步走出大殿，正看见一众身着窄袖、手持棍棒的皂吏在学子间扑打。他们的脸上夹杂着官对民、贫对富、贱对贵、自己人对自己人的独特的凶神恶煞，棍下衣冠零落、斯文扫地，更有惨呼连连。他急忙上前制止，却被人抢先拉住了手臂，“江公子，可算找到您了！”

江颢回头望去，“庞师爷，你快让他们停手！”

“依着太（河蟹）祖定下的学规，一切军民利病，工农商贾皆可言之，惟生员不可进言，更何况聚众为乱，”庞师爷无动于衷，“这些相公们心火太炽，听不下小老儿的肺腑之劝，也只好以热治热，看能否逆取而得了。”

这哪里是无能为力，分明是有意报复，江颢大感不悦，“彼皆功名在身，岂可受棍杖之辱？学子再有不是，大成殿前，也不容尔等这般放肆！”

往日里温文尔雅的公子忽然言语激切，宛如玉树结霜，显出少有的峥嵘来。庞师爷一愣，待缓过神来，朝院中挥了挥手。正在穷追猛打的役吏纷纷停下脚步，放那些鼻青脸肿的儒生逃出学宫。

“江公子，城中纷乱，还请随下官返回府衙——暖轿早已备好，现就停在学宫外。”

“那他们呢？”江颢指着墙边一排五花大绑的士子问道。他们中有人眼眶青肿得厉害，几乎不能视物，有人满脸血污，原是被砸破了头皮、打断了鼻骨，在青色的襕衫上染出点点红梅，还有人折了胳膊或小腿，正倒在地上痛呼哀嚎……江颢走近，认出当初桌案上慷慨陈词、人群中分发卷堂文的青年，至于那些面生的学子，想来在面对役吏时曾反抗得最为激切。他来回辨识数遍，确认其中并无表兄沈迈与汪典、范敞两位好友，在心里暗暗舒了口气。

“此皆纠党闹事的首犯，需带回府衙详加审问。”

事体无有不明，轻重却由心证。“诸生为萧公而来，听讲问学，不能称为纠党，足迹未出学宫，亦非算作闹事，”江颢辩白道，“亲民官者，不可令读书种子断绝。还请朱公与庞老网开一面，莫要革其功名。”

具功名者，既免于编氓之役，不受侵于里胥，又得于礼见官长，而无笞捶之辱（注16）。庞师爷看穿他的心思，只是微笑，“全府刑名之事，一凭府尊察断，非小老儿所能过问。幸而江公子袖手在旁，不曾受人蛊惑，不然兴府尊雷霆之怒，恐要令彼罪加一等了。”

话中隐有威胁之意，江颢不好再争，只请求为身受重伤的学子松绑疗治。在庞师爷勉强答应并履行承诺之后，他才搀起那名视物有碍的青年，沉默着跨过棂星门和泮池，又向等在戟门边的范敞拱手告辞，随师爷缓缓走出学宫。

歌声高处（三）

“过了函谷关，少马便不许越过多马。我的马比你多，你得往后退。”

游戏还是江颢教给林萱的，他哪里会不知规则，只是将马钱退至“绝足”，一由对方耀武扬威，“百城阅人如阅马，泛驾亦要知才难。盐车之下有绝足，败群勿纵为民残（注17）。”

“你这是在怜惜绝足之骏，还是在痛恨害群之马？”林萱嗤笑一声，随手将三枚水晶骰子扔进小碗。

打马本是宋代流行的一类博戏，以掷骰所得采数挪动马钱，因事赏罚，先抵达终点“尚乘局”者胜。其时分为两种：一将十马者，谓之关西马，无将二十马者，谓之依经马，行移赏罚，互有同异，然皆粗疏简要，并无文采。南渡之后，易安居士对依经马加以改进，取其赏罚互度，每事作数语，随事附见，取名“命辞打马”，并撰《打马图经》传于后世（注18）。命辞打马今尚传于江南，江颢学自薛素，依《打马图经》等书更正加减后，又将它介绍给林萱。林萱甚爱之，即命人制棋设具，邀江颢时常戏玩——打马可容多人共同参与，但林萱只做了玛瑙、象牙两套马钱。个中深情，两位少年心照不宣。

“吾目也拙，不识良驽，”江颢想起上午学宫之事，不由感到懊丧，“三、一、三，川七。”

林萱将马钱前移七格，“太好了，我的马儿入窝了，”入窝者，受赏之外，可请回后骑以避先登。她从官盆中取走一帖两枚赏钱，故作漫不经心地说道，“前几日朱瀚来请我的旨意，要调新安卫三百驻兵入城巡防——想来今夜就该到了。”

谈话之时，这些官兵刚巧路过府衙。他们手中的火把连成一条长龙，在整齐而响亮的踏步声中上下翻飞。江颢自后院角门的缝隙间向外窥探，看见刀戟栉密的投影，地面弥漫的尘霾，浓黑街巷中被烫出的斑驳光洞。凉风从洞中呼啸穿过，在他的身上扯起一阵寒颤。

江颢对此事一无所知，脸色变得突然，座位也离得莽撞。待他重新坐回棋桌，皱紧的眉头依然没有展开，“城中局势已然紧张，为何还要调兵？”