青山城上一次这样热闹,是在前年陆岳修广发英雄帖,为陆晓怜比武招亲那些时日。
当时的青山城被尊为四大门派之首,掌门陆岳修凭着绝学断云掌独步江湖,他的同门师弟庄荣,号称“武痴”,虽然深居简出,但听说内外功夫远在陆掌门之上。不仅如此,青山城的小辈也是英雄辈出,其中翘楚陆兴剑、贺承等人更是小小年纪便名震四方。
那时,江湖人决断诸事,谁不看几分青山城的眼色?
可世事难料,谁又能想到自山峰跌落谷底,当真只在一夕之间。
无涯洞一事之后,陆岳修下落不明,庄荣痴心武学,不理俗务,青山城群龙无首,呈式微之势。江湖上的人惯会见风使舵,诸事渐渐转到凤鸣山掌门叶广面前去商议,青山城的门庭就此冷落了下来。
经年难遇的这一场宾客盈门,说起来,还是凤鸣山招来的。
陆岳修长袖善舞,往日里这样的场面都是他来应对,庄荣醉心各种武功典籍,不常见这种场面,也不乐见这种场面,除了第一日勉为其难亲自出山门将众人迎了进来,嘱咐厨房好酒好菜地款待,便闭门不出,再不露脸。
凤鸣山掌门叶广领着这帮人浩浩荡荡地来,毕竟不是来吃喝玩乐的。即便好酒好菜地款待着,没过几日,便有人不乐意耗在这里,嚷嚷着要青山城做得了主的人出来议事。
可此刻的青山城哪里有做得了主的人?
陆岳修下落不明,庄荣避而不见,陆兴剑殒命,贺承和陆晓怜远在枕风楼,连钟晓也不在青山城,城里的弟子大多年纪小资历浅,能撑得起场面的人实在没几个。
叶广撺掇着人闹着要见庄荣,庄荣是痴不是傻,多少看出来者不善,索性躲在后院称病不出。守着通往后院山道的小弟子有骨气,称这是外客不便去的地方,横剑当胸,语气铿锵,说不让便不让。
双方僵持不下,是葛文葛武解的围。
葛家兄弟原是琴剑山庄弟子,与惨死无涯洞外的江非沉是师兄弟。琴剑山庄出事后,他们兄弟二人被贺承与陆晓怜所救,走投无路,听了陆晓怜的话,来到青山城生活。
今日来青山城的人,有不少亲历过去年琴剑山庄的变故,其中不乏还认得葛家兄弟的。葛文葛武不是什么响当当的人物,离开琴剑山庄后去往何处无人在意,此时见到他们,众人也只当他们是混在人群里,一道来凑热闹的。
可这热闹,他们却凑得很用心。
葛文葛武拦着气势汹汹的诸人,一番话说得入情入理:“来者是客,这是青山城的内院,主人家不让我们进,硬闯进去,便是我们的不是,何况守门的只有这两个十四五岁的孩子,真要动了手,无论输赢,都是不好看的。”
青山城内外心知肚明,今日的事是叶广挑起的,可他却不在人群里头。人群最前面打头的两位想是把葛文的话听了进去,却又不想跟叶广没有交代,互相使了个眼色,开口道:“那怎么办?难不成我们便这样日复一日耗下去?”
“什么怎么办?我们又没拦着,不让你们走。”
通往后院的细长山道上传来一个脆生生的童声。众人定睛看去,说话的是个看上去只有五六岁的瘦弱孩子。那孩子捏着根细长的野草,站在石阶上,噘着嘴瞪他们,气哼哼地接着说道:“你们又不是我们请来的,好酒好菜地招呼你们,不感激便罢了,我师父都病了,你们还要来吵吵闹闹地打扰他老人家休养,哪里有这样做客的道理?”
被一个孩童这样说,一帮人脸上都挂不住,嘴硬争辩:“我们也是关心庄前辈。如今青山城也没个主事的人,庄前辈病了,你等黄口小儿,能照顾得好吗?”
那小孩不甘示弱:“关心人哪
里是你们这个样子的?一来便吵吵嚷嚷,还要跟我师兄动手?“赶在对方胡说八道前,那孩子眼珠子一转,继续说:“真正想探病的人应该是像那两位哥哥一样,他们若要见我师父,我倒是可以领他们进去。”
小孩短短的手指一伸,指向葛文葛武两兄弟。
葛文一副受宠若惊的模样:“我和我大哥吗?”
小孩点头,惊讶道:“难道你们并不想见我师父?那就算了。”
他说罢转身要走,当即有人出声阻拦:“小兄弟便领着他们去吧。”他背过身来,朝葛文葛武使个眼色,压低声音道:“我们这么多人硬闯人家后院确实不妥,你们去看看庄荣是真病了,还是装病。”
葛文葛武点头,跟在那孩子身后,沿着山道往后院走去。
绕过一方石壁,确定外面的人看不见他们,那孩子才转过身,蹦蹦跳跳跑过来,一手拉着葛文,一手拉着葛武,兴奋道:“武哥,文哥,我刚刚棒不棒?”
这孩子不是别人,正是当初殒命在无涯洞外的琴剑山庄弟子江非沉的弟弟江阿小。他与祖母从琴剑山庄接回兄长的尸身下葬后,再没有待在南州城的理由,由葛家兄弟送到青山城,拜入庄荣门下,成了庄荣的关门弟子。
葛武揉揉江阿小的脑袋,夸得精简利落:“很棒。”
葛文问他:“庄前辈一切都好吗?”
“师父只是装病,又不是真的病了,自然是一切都好。”话虽如此,江阿小还是皱着小小的眉头,少年老成地叹气,“就是不知道我那钟师兄、陆师姐什么时候能回来,那帮人在这里待着,我饭都吃不香。”
说话间,三人已走到庄荣居住的院落。
本该病得起不了身的庄荣正坐在屋子里翻新得的拳谱,听见门外的动静,抬头看去。他眼含精光,目光锐利如鹰隼,逼得打起遮风帘迈进屋子里的葛家兄弟顿了半步。
看清来人,庄荣的目光旋即温和下来,又变回那个游于尘外的平和老头。
庄荣招呼葛家兄弟坐下,江阿小去倒了茶水来,也乖乖巧巧地坐到他师父身边,仰着头听大人们说话。
外头那帮人,名为做客,其实把青山城围得水泄不通,里面的消息送不出去,外面的消息也传不进来。这些日子,庄荣不至于闭目塞聪,全有赖于江阿小和葛家兄弟。
江阿小之前吃不饱穿不暖,生得瘦弱,看着比实际年纪还小一些,却又比同龄的孩子要机灵得多。恰好他一个看上去只有五六岁的小孩无人设防,这几日青山城鱼龙混杂,不少消息都是他带出去,再请葛家兄弟想办法传递给钟晓的。
葛家兄弟与庄荣能面对面说上话,近几日以来,这是第一次。